Instrumento GHOST llega a Gemini Sur

February 22, 2021

Los componentes claves del instrumento Espectrógrafo Óptico de Alta Resolución (GHOST por sus siglas en inglés) finalmente han llegado a su hogar, el telescopio Gemini Sur en Cerro Pachón, Chile y están esperando ser ensamblados [1]. Se espera que GHOST juegue un rol activo en el resultado de la investigación de Gemini Sur durante esta década. Gemini Sur es uno de los telescopios gemelos de 8 metros que componen al Observatorio Internacional Gemini, un programa de NOIRLab de NSF y AURA.

GHOST fue creado en colaboración entre Australian Astronomical Optics (incluyendo la Universidad Macquarie y la Universidad Nacional de Australia) y el Centro de Investigación en Astronomía y Astrofísica Herzberg del Consejo Nacional de Investigación de Canadá. Los contenedores de 6 metros de largo usados para transportar estos componentes claves del espectrógrafo GHOST fueron despachados desde Canadá vía marítima a principios de 2020. Estos componentes todavía estaban en el mar cuando la pandemia de COVID-19 golpeó fuertemente, y una vez que arribaron a Chile gracias al apoyo logístico de AURA, debido a las restricciones de la pandemia obligaron a extender durante 8 meses la estadía de GHOST en las oficinas de Gemini Sur en La Serena, Chile. Recientemente fue posible transportar los contenedores a la cima de Cerro Pachón, donde se descargaron en las bodegas del telescopio Gemini Sur.

Las piezas desmontadas de GHOST serán almacenadas de forma segura hasta que el resto de los componentes del instrumento lleguen a Gemini Sur y los equipos de Australia y Canadá puedan viajar de manera segura a Chile. Una vez que esto sea posible, los equipos van a armar a GHOST y prepararlo para su puesta en marcha.

Una vez armado, GHOST se convertirá en un instrumento clave de Gemini Sur. Está diseñado para ser eficiente, versátil, y tener una amplia cobertura en longitud de ondas, en el sentido que puede ser utilizado para varias aplicaciones. Estas incluyen el entendimiento de la evolución química del Universo, nuestra galaxia, y sistemas individuales estelares, así como una confirmación y caracterización de los sistemas de exoplanetas. GHOST también será crucial en el seguimiento de objetivos astronómicos interesantes de las actuales y futuras investigaciones, como el Estudio de Legado del Tiempo y el Espacio del telescopio Vera C. Rubin , Skymapper y GAIA.